《罗马，不设防的城市》标志了意大利新现实主义的潮流兴起，意在建立一个基于反抗理想的新的意大利社会。25年后，意大利电影才能够以更复杂的方式回顾法西斯主义和战争，询问是什么促使了当时法西斯军官们纵容独裁统治。在《同流者》中，贝托鲁奇就讲述了一个人与一个凶残政权合作的原因。贝托鲁奇说，“《同流者》是一部关于当下的电影”，“我想让观众带着一种不安的感觉离开，因为我想让他们意识到，不管世界发生了什么变化，人们的感觉（feelings）都是一样的”。这种令观众反思的愿望，迫使观众正视他们的法西斯历史并重新思考他们与法西斯的关系，实则有着与早期新现实主义者类似的道德责任诉求。